Edificio de estilo ecléctico do arquitecto José Mª Ortiz. O proxecto data do ano 1861, cando o edificio foi deseñado para albergar o antigo Palacio de Xustiza e cárcere.

Este novo centro de arte, creado para a difusión de propostas culturais contemporáneas, basea a súa identidade no dinamismo da súa programación e no seu espírito participativo.

As actividades principais, en torno ás que se articula a programación museística, son as exposicións temporais dedicadas á produción artística recente nos seus máis variados campos creativos (artes plásticas, arquitectura, vídeo, deseño e cine). Estas actividades enmárcanse en tres liñas de programación prioritarias: mostras pluridisciplinares, sobre arte e cultura no ámbito nacional e internacional; investigacións e revisións históricas que fomenten a recuperación de autores ou movementos artísticos galegos unidos a linguaxes vangardistas; e, por último, a sala de exposicións do Edificio Anexo, dedicada á produción de proxectos de artistas emerxentes galegos.

O MARCO constitúe a proposta máis vangardista da cidade, ofrecendo programas didácticos dirixidos a escolares, familias e nenos así como programas de formación para artistas e docentes. O Museo conta con servizo de biblioteca, hemeroteca e mediateca.

Como sinal de identidade, fronte a outros museos do contorno xeográfico, e en consonancia co particular trazado panóptico das salas de exposición, máis adecuado para mostras colectivas, o MARCO realiza exposicións de carácter temático, xeográfico ou de tese –na súa maioría de produción propia– acordes cos movementos artísticos contemporáneos, o que fai posible percorrer o amplo panorama multicultural de hoxe, ao tempo que facilita o intercambio de exposicións con outros centros de arte.