Edificio de estilo ecléctico del arquitecto José Mª Ortiz. El proyecto data del año 1861, cuando el edificio fue diseñado para albergar el antiguo Palacio de Justicia y cárcel.

Este nuevo centro de arte, creado para la difusión de propuestas culturales contemporáneas, basa su identidad en el dinamismo de su programación y en su espíritu participativo.

Las actividades principales, en torno a las que se articula la programación museística, son las exposiciones temporales dedicadas a la producción artística reciente en sus más variados campos creativos (artes plásticas, arquitectura, vídeo, diseño y cine). Éstas se enmarcan en tres líneas de programación prioritarias: muestras pluridisciplinares, sobre arte y cultura en el ámbito nacional e internacional; investigaciones y revisiones históricas que fomenten la recuperación de autores o movimientos artísticos gallegos unidos a lenguajes vanguardistas; y, por último, la sala de exposiciones del Edificio Anexo, dedicada a la producción de proyectos de artistas emergentes gallegos.

El MARCO constituye la propuesta más vanguardista de la ciudad, ofreciendo programas didácticos dirigidos a escolares, familias y niños así como programas de formación para artistas y docentes. El Museo cuenta con servicio de biblioteca, hemeroteca y mediateca.

Como señal de identidad, frente a otros museos del contorno geográfico, y en consonancia con el particular trazado panóptico de las salas de exposición, más adecuado para muestras colectivas, el MARCO realiza exposiciones de carácter temático, geográfico o de tesis – en su mayoría de producción propia – acordes con los movimientos artísticos contemporáneos, lo que hace posible recorrer el amplio panorama multicultural de hoy, al tiempo que facilita el intercambio de exposiciones con otros centros de arte.